第八章瘟疫

    天还没亮透，陆沉舟就蹲在村口的老槐树底下，把一根草茎叼在嘴里，看着东边一层灰扑扑的白。

    赵大柱从后面走过来，肩膀上挎着柴刀，手里拎了两个杂面饼子，递了一个过来。陆沉舟接住，掰了一半塞进嘴里，嚼了两口，喉咙里干巴巴的。

    “你这褂子是不是又短了？”赵大柱上下打量他，“上回李婶给你补完，下摆还是盖不住腰。”

    “确实是短了一些。”陆沉舟站起来，拍了拍身上的灰，“镇上的事，你听说了多少？”

    赵大柱咬了一口饼子，含含糊糊地说：“说白水集那边死了不少人，有的村整村都躺下了。三天前老陈头赶集回来，说他亲眼看见镇东头抬出去三具棺材，排队一样。”他咽下去，“谁家的，叫什么，没人知道。说是衙门下了封口令，谁也不许外传。”

    “你信？”

    “我不信。”赵大柱咧嘴，“但我也没胆子在衙门跟前瞎打听。”

    陆沉舟把剩下的饼子全塞进嘴里，嚼了几下就咽了，声音有点闷：“走吧。亲眼看看去。”

    两人沿土路往镇子方向走。

    清早的雾气还没散，路两边的包谷叶子湿漉漉的，上面挂着露珠。赵大柱走在前面，柴刀在腰上一晃一晃，嘴里哼着不成调的小曲，走了半里地，回头看了一眼陆沉舟，忽然不哼了。

    “陆哥。”

    “嗯。”

    “你真觉得镇上出了瘟疫？”

    陆沉舟想了想：“不好说。但邻村那几户病倒的人家，症状都不对。先是发热，然后咳嗽咳血，有的一夜之间脸色就灰了。我摸过脉，不是风寒，不是湿气，更不是毒瘴。”

    “那是啥？”

    “不知道。”陆沉舟停了一下，“但我以前见过类似的。那是——”他