番外二十一 十年梦屈指堪惊

    “留人不住，醉解兰舟去。一棹碧涛春水路，过尽晓莺啼处。

    渡头杨柳青青，枝枝叶叶离情。此后锦书休寄，画楼云雨无凭。”

    窗下灯火微弱如豆，桌面擦得干净，女儿家的簪花小楷清秀娟丽，并不上乘的墨汁扑洒在粗糙的纸张，照样写出一手风流婉转，字字句句泣出的却都是血泪苦痛。许锦书心疼花钱买来的磨冻，每每总要亲自动手，用多少便研出多少，必定写干净了为止，半点也不能浪费。

    光线昏暗，只怕要熬坏了眼睛，她却是刻意为之，能更好地掩盖窗纸上映出的身影。许家的四姑娘不敢在人前掉眼泪，只能躲在自己的小屋里，靠着辛苦做工攒下体己银子，换来笔墨纸砚，悄悄抒发一点思母之痛。

    生她的兰姨娘去世得凄凉，病弱到连汤药都难咽下喉咙，年轻时候饱满白皙的额头早已布满青筋，弥留之际，最放心不下的就是自己这个女儿。本来，许锦书可以有个嫡亲兄弟相互照应，也不幸夭折在内宅后院的争斗中。

    姨娘从小就教导她，嫡庶有别，明哲保身，千万不可与正屋的大娘子和小姐们争锋斗气。

    何止呢？儿女双全的万姨娘、老太太屋里出来的菊姨娘，哪一个不是过得比她们母女体面尊贵，不至于明明是千金身，却要放下脸面去讨好管事婆子。

    兰姨娘去世前半年，家里庶长女锦绣已经由老太太做主，相看了临近县里的