伍

    这一夜不太安生。

    外头雨势稍缓，骤雨化作细雨轻敲瓦檐，耳边免不了便有些窸窣声响，似众口籍籍，低语喁喁，挥之不去。

    叶千琅向来睡得少而浅，身边倘有一点风吹草动也会将他逼醒过来，醒后常常头疼欲裂，再难成眠，是以他从不容旁人在自己入睡时靠近。曾有个自恃貌美的小婢偏不信邪，趁夜摸进叶指挥使的房里，欲把生米做熟，一夜从平地跃上枝头。

    岂知叶大人丝毫不懂怜香惜玉，被那几声莲步惊醒，还未等这腴润娇艳的美人爬上床榻，便目现血色，出手拧断了对方的脖子。

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    确是垂髻之年落下了这个病根子，彼时叶千琅还没这么个好名字，因是出生于腊月十九，小名便唤作十九。家里还有个长他几岁的姐姐名唤阿五，姐弟俩时常头挨着头肩并着肩，同寝同食是亲密无间，七岁的叶十九跟着父亲上山找吃食，还不忘捡些漂亮的石头回来赠予阿姐。叶阿五手巧，愣是把那蓝荧荧的石头打成了一双耳坠子，一直戴着不离身。

    可惜好景不长，万历年间灾异频生，时旱时涝，时闹蝗灾，时闹鼠疫，叶家所在的那个村子仿佛一夜之间十室九空。

    人活着万般苦，想痛快一死都不容易，这稍不留神就会被别的饥民撸去，成了他人的口中餐，祭了他人的五脏庙。

    叶阿五常将自己嘴边的一口稀粥省给弟弟，还不忘攥着他的手，贴着他的耳朵叮咛，十九，夜里万不能睡太死，否则便活不成了。

    腹内白土鼓胀，难受得紧，